AICPA testemunha ao Congresso sobre problemas de serviço da Receita Federal

Ainda há tempo para salvar a temporada de declaração de impostos deste ano, ou pelo menos fazer a diferença, se a Receita Federal adotar medidas recomendadas de alívio do contribuinte, Jan F. Lewis, CPA, presidente do Comitê Executivo Tributário da AICPA, disse aos EUA Comitê de Finanças do Senado em uma audiência na quinta-feira.

Lewis, que também é sócio fiscal da Haddox Reid Eubank Betts PLLC em Jackson, Miss., foi acompanhada pela defensora nacional do contribuinte Erin Collins e Jessica Lucas-Judy, diretora de Questões Estratégicas, com os EUA. O Escritório de Responsabilidade do Governo, na audiência do comitê, intitulado “Spotlighting IRS Customer Service Challenges”.

Dificuldades do praticante

Nos últimos anos, Lewis disse em seu depoimento ao comitê que os profissionais fiscais tiveram dificuldades em lidar com a Receita Federal, principalmente com o envio de avisos errôneos do Serviço aos contribuintes, demorando para processar devoluções e correspondência e não atender a uma grande maioria dos telefonemas.

“Esses problemas foram ampliados nos últimos dois anos”, disse Lewis, “e às vezes, nós, como CPAs, nos sentimos impotentes para ajudar nossos clientes a lidar com esses problemas de serviço da Receita Federal”.

Alguns clientes receberam avisos instruindo-os a arquivar formulários e devoluções que já haviam arquivado ou a permitir mais tempo para resolver um problema sobre o qual não receberam nenhum aviso original, disse ela.

“Tivemos clientes recebendo avisos sobre o Formulário 941 da folha de pagamento [Declaração Trimestral de Imposto Federal do Empregador], afirmando que a Receita Federal precisa de mais tempo, mas o cliente não tem funcionários e nem sequer apresenta declarações fiscais da folha de pagamento”, disse ela.

Outros clientes que preencheram o Formulário 941 ou a versão alterada, o Formulário 941-X, no qual reivindicaram um crédito de retenção de funcionários para 2020 ou 2021, ainda estão aguardando os reembolsos resultantes, disse ela.

“Eu poderia continuar por horas com exemplos”, disse Lewis, mas ela descreveu um exemplo particularmente frustrante: várias entidades de passagem não conseguiram registrar retornos antes da data de vencimento estendida de 2020 por causa de dificuldades relacionadas à pandemia, disse ela. Nenhum dos retornos atrasou mais do que alguns meses.

“Mas, apesar da indicação da Receita Federal de que haveria alívio de penalidades por arquivamentos tardios devido à COVID, os assistentes telefônicos não tinham conhecimento de nenhum alívio especial da pandemia quando ligamos”, e as penalidades foram avaliadas, disse Lewis.

A Receita Federal tinha seus próprios deslocamentos para lidar, observou ela, incluindo escritórios fechados e novas tarefas significativas entregues pelo Congresso, como administrar pagamentos de impacto econômico.

“Francamente, no entanto, esperávamos um pouco mais de flexibilidade e um pouco mais de empatia da liderança da Receita Federal”, disse Lewis.

Recomendações estratégicas

Embora a AICPA tenha comunicado recomendações estratégicas de longo prazo para melhorar o serviço da Receita Federal, continua, com seus parceiros na Tax Professionals United for Taxpayer Relief Coalition, a defender recomendações de curto prazo que Lewis reiterou para o comitê: adiar temporariamente todas as ações automatizadas de conformidade, ajustar os tempos de retenção da conta, liberalizar o processo de isenção de penalidade

Lewis acrescentou outra recomendação específica: A Receita Federal deve atrasar a implementação de seu requisito de que entidades de passagem com “itens de relevância fiscal internacional” arquivem Cronogramas K-2, Itens de Ações Distributivas dos Parceiros – Internacionais e K-3, Participação do Parceiro na Renda, Deduções, Créditos, etc. – Internacionais e formas semelhantes para corporações S.

Ela observou com apreço que a Receita Federal esclareceu na quarta-feira que algumas entidades não precisavam arquivar os cronogramas para 2021. Mas as instruções dos cronogramas foram revisadas durante a atual temporada de arquivamento, e as entidades afetadas atualmente não conseguem arquivá-las por e-mail, ressaltou Lewis, potencialmente exacerbando os desafios existentes tanto para os contribuintes quanto para a Receita Federal.

A Tax Professionals United for Taxpayer Relief Coalition também divulgou na quinta-feira sua carta datada de 16 de fevereiro ao Subcomitê de Supervisão da Câmara em apoio ao testemunho de Collins lá em 8 de fevereiro e reafirmando as recomendações de alívio da coalizão.

Recursos e atraso da Receita Federal

Vários senadores questionaram as testemunhas sobre questões de financiamento da Receita Federal e recursos do Serviço, particularmente seus sistemas e processos de computador ultrapassados e, em alguns aspectos, antiquados que muitas vezes dependem do pessoal que executa tarefas manuais.

Ao descrever o acúmulo ainda “bola de neve” da Receita Federal de devoluções e correspondência não processadas, Collins reiterou sua avaliação anterior de que a Receita Federal está enterrada em papel. Limpar o atraso e colocar a Receita Federal em uma condição estável e saudável exigirá expandir o envio eletrônico e automatizar não apenas devoluções, mas também outras formas e correspondência do contribuinte.

Embora o arquivamento eletrônico possa ser eficiente, “o papel é diferente”, disse Collins.

“A Receita Federal ainda transcreve papel linha por linha, número por número”, disse Collins. O Serviço recebeu cerca de 17 milhões de devoluções de papel originais no ano passado, e o processamento delas se estendeu por 10 meses.

“E ainda temos mais de 4 milhões de retornos alterados que os contribuintes estão esperando para serem processados”, disse Collins.

O testemunho de Lucas-Judy, que o GAO também divulgou como relatório na quinta-feira, concentrou-se nos desafios na temporada de arquivamento da Receita Federal em 2021, que incluiu uma triplicação da correspondência dos contribuintes em relação aos níveis de 2019 e um aumento de cinco vezes nas chamadas telefônicas.

Tanto Lucas-Judy quanto Collins apontaram a alternativa da Receita Federal para o motivo mais provável dos contribuintes para ligar, Where’s My Refund? portal on-line, deixa muito a desejar: diz aos contribuintes no início do processo que o Serviço recebeu uma devolução e, no final, que um reembolso foi autorizado e enviado, mas pouca ou nenhuma informação sobre o que acontece enquanto isso.

Em resposta a uma pergunta do senador. Ben Cardin, D-Md., sobre o impacto dos problemas da Receita Federal nas pequenas empresas, Lewis disse que está “apaixonada” com o problema, tendo crescido filha de um farmacêutico e dono de loja.

“É oneroso, complexo, mas estamos aqui para ajudar da maneira que pudermos”, disse Lewis. “Mas o que está sobrecarregando meus clientes de pequenas empresas agora são os avisos intermináveis e não conseguir chegar à Receita Federal.”

Fonte: AICPA